Jest największą jednostką podziału terytorialnego
Z treści art. 16 ust.2 Konstytucji wynika, że ogół mieszkańców jednostek zasadniczego podziału terytorialnego stanowi z mocy prawa wspólnotę samorządową. Posiada osobowość prawną, a jego samodzielność podlega ochronie sądowej.
Mieszkańcy województwa tworzą z mocy prawa wspólnotę samorządową.- O statusie członka wspólnoty samorządowej decyduje fakt rzeczywistego stałego zamieszkiwania w danej miejscowości w rozumieniu art. 25kc ( zamiar stałego pobytu).
Zgodnie z art. 1 u.s.w. samorząd województwa to regionalna wspólnota samorządowa oraz odpowiednie terytorium.
Wspólnota ta jest zbiorowym, związkowym, złożonym z mieszkańców województwa podmiotem administracji publicznej o określonym ustroju i organizacji, mającym wspólne zobiektywizowane regionalne interesy, wykonującym względnie samodzielnie zadania publiczne bezpośrednio lub za pośrednictwem swoich organów, dzięki udziałowi w sprawowaniu władzy publicznej.
* Zakres działania samorządu województwa nie narusza samodzielności powiatów i gmin, a organy samorządu województwa nie stanowią wobec jednostek samorządu terytorialnego szczebla gminnego i powiatowego organów nadzoru i kontroli oraz nie są organami wyższego stopnia w postępowaniu administracyjnym.
* Ustrój województwa jako jednostki samorządu terytorialnego określa statut województwa uchwalony po uzgodnieniu z Prezesem Rady Ministrów.
* Samorząd województwa, na podstawie upoważnień ustawowych, stanowi akty prawa miejscowego obowiązujące na obszarze województwa.
* Województwo może zawierać z innymi województwami oraz jednostkami lokalnego samorządu terytorialnego z obszaru województwa porozumienia w sprawie powierzenia prowadzenia zadań publicznych.
* Województwa mogą sobie wzajemnie bądź innym jednostkom samorządu terytorialnego udzielać pomocy, w tym finansowej.
* Mogą także tworzyć stowarzyszenia, w tym również z gminami i powiatami.
Dzięki uczestnictwu w sprawowaniu władzy publicznej samorząd wykonuje przysługującą mu w ramach ustaw tzw. istotną część zadań publicznych, które realizuje- zgodnie z zasadą samodzielności- w imieniu własnym i na własną odpowiedzialność.
